A MISSÃO.

Ora, na igreja em Antioquia havia profetas e mestres, a saber: Barnabé, Simeão, chamado Níger, Lúcio de Cirene, Manaém, colaço de Herodes o tetrarca, e Saulo. Enquanto eles ministravam perante o Senhor e jejuavam, disse o Espírito Santo: Separai-me a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado. Então, depois que jejuaram, oraram e lhes impuseram as mãos, os despediram. At 13: 1-3.

Foi Deus quem instituiu a Igreja. Ela é a união dos santos.
O Espírito Santo à sustenta e mantém unida. È difícil falar em união quando existem várias denominações evangélicas, seria mais fácil falar de desunião. Mas quero falar sobre a união de todas pregarem o mesmo Evangelho, defender as mesmas doutrinas do cristianismo: a Divindade de Cristo, a salvação pela graça, a morte e ressurreição de Jesus Cristo etc. A Igreja deve anunciar o Evangelho, e trabalhar pelo crescimento do Reino de Deus, anunciando a salvação em Jesus. João Batista foi o primeiro a anunciar o reino de Deus. Quando vieram contar a João que Jesus estava batizando e que as multidões iam ao encontro dele, João disse: "é necessário que Ele cresça e que eu diminua" (Jo 3.30). Que palavras abençoadas, João reconheceu que Jesus era o abençoador, o maior em nossas vidas. Que bom seria se todos nós fossemos assim, seríamos mais humildes e mais preparados para a obra de Deus. Jesus disse de João Batista: "dos nascidos de mulher, ninguém foi maior que João Batista" (Mt 11.11). Não existe na Bíblia nenhum relato de milagres realizados por João (Jo 10.41). A importância de João estava em pregar a vinda do Messias. Qual é a prioridade da Igreja hoje? pregar o Evangelho. Sinais e Maravilhas fazem parte, mas a prioridade deve ser a pregação do Evangelho. Deus nos ama, enviou seu próprio Filho para que por meio dele todos tenhamos acesso Deus. É isto que o evangelho deve fazer na vida dos convertidos. Fazer com que se arrependam de seus pecados para poder caminhar com Deus.

Em Mateus 10:5, Jesus envia os doze discípulos, com a seguinte instrução: "Não ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade de samaritanos; antes, dirijam-se as ovelhas perdidas de Israel.". Com esta ordem parece que Ele está discriminando os outros povos e, privilegiando os judeus. Mas, não é isso. Jesus nos da uma lição para evangelização: em primeiro lugar devemos evangelizar os de nossa casa, nossa família. Vem a pergunta: "Isto quer dizer que antes de evangelizar minha família, não posso anunciar Jesus para outras pessoas?" Claro que pode, mas a prioridade é sua família. Já em Marcos 16:15, Jesus dá uma nova ordem de evangelização: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura." Cumprido o anuncio das Boas Novas entre os seus (quer eles tenham aceitado quer não), agora você pode partir para anunciar a Palavra de Deus. Os discípulos tiveram dificuldades para entender este "Ide" de Jesus. A maioria entendia que o Cristo veio apenas para os judeus. Poucos se aventuraram a pregar fora da Judéia. Podemos citar entre esses poucos, Felipe, o diácono, conforme registrado em Atos 8:5, que foi pregar aos samaritanos. Filipe, também pregou ao eunuco da rainha etíope, Candace.

Após a morte de Estevão, pregavam a Palavra apenas aos judeus, ou convenciam as pessoas a converterem-se ao judaísmo, para depois tornarem-se seguidores de Cristo. O cristianismo estava virando uma seita do judaísmo. Saindo totalmente do propósito de Deus. Em Atos. 10 o Senhor mostra a Pedro, que todos podiam ser purificados no sangue de Jesus. Note-se que, Deus em sua onisciência já havia chamado Saulo (a conversão dele acontece antes destes fatos, conforme Atos 9). Deus já sabia que Pedro teria dificuldades para assumir a evangelização dos gentios. Simão era muito preocupado em agradar aos judeus. Conforme relatado no capítulo 11 de Atos, os cristãos dispersos pela perseguição chegaram a Fenícia, Chipre e Antioquia, uma cidade de grande importância na época, era a terceira maior cidade do império romano, atrás apenas de Roma e Alexandria. Só que estas pessoas anunciavam as Boas Novas apenas aos judeus. Porém chegaram à Antioquia uns irmãos cipriotas e cireneus que começaram a pregar o Evangelho também aos gregos. Diz o texto que: "a mão do Senhor era com eles, e muitos se converteram". Quer dizer, pregar aos gentios agradava a Deus.

Em Jerusalém, a igreja soube que judeus e gentios estavam juntos servindo a Deus. Enviaram Barnabé, para verificar estes fatos. Barnabé foi o mesmo que após a conversão de Saulo, o apresentou a igreja, garantindo que ele havia tido um encontro com Jesus e agora era um deles. Barnabé era diferente da maioria dos judeus convertidos. Tinha uma visão diferente, entendia que Cristo veio para salvar a todos, não importando a que raça pertencessem. Chegando em Antioquia, Barnabé ficou maravilhado com o que viu, parece que ele sempre sonhara ver essa união em Cristo. (Atos 11.22-24).
Durante anos Saulo estava sendo preparado por Deus para a pregação do Evangelho aos gentios. O próprio Jesus o revelara todo o Evangelho. Tudo para que ele não fosse "contaminado" pelo ensinamento dos irmãos que entendiam que Jesus era para os judeus. Isto ele narra em Gl 1: 11-12.
Tudo isso fazia parte do plano de Deus, para que os gentios fossem atingidos pela pregação do Evangelho.
Certo dia, durante uma reunião de jejum e adoração na igreja em Antioquia, o Espírito Santo disse: "Separem-me Barnabé e Saulo para a obra a que os tenho chamado" (Atos 13.2). A igreja não esperou segunda ordem, impuseram as mãos sobre os dois, abençoando-os os enviaram.

Foi uma viagem difícil, cheia de perigos, ameaças contra as suas vidas. Em Listra, Paulo foi apedrejado. Dado como morto foi arrastado para fora da cidade, mas, pela misericórdia de Deus permaneceu vivo. A pregação entre os gentios foi de grande proveito, muitos se converteram. Mas ao voltarem da primeira viagem missionária, com noticias de muitos convertidos, não foram recebidos com festa por todos.
Alguns acharam que eles haviam cometido erros gravíssimos por não convenceram os novos cristãos a aceitarem a lei mosaica como regra de vida. Os dois estavam preocupados com a salvação de almas, sem interessar o crescimento da religião judaica. Houve então uma desavença entre eles e os judeus convertidos. Esse problema foi comunicado aos apóstolos. Por esta razão Barnabé e Saulo juntamente com os judaizantes foram convocados a comparecer em Jerusalém e se explicar perante a igreja. Foi então reunido o primeiro concilio da Igreja Cristã.

Nesta reunião os debates foram acalorados, cada um defendeu seu ponto de vista (Atos 15).
Paulo e Barnabé, criam que a salvação dos gentios seria pela Graça de Deus, sem as obras da lei. Que a circuncisão, tão defendida pelos judeus, seria feita no coração e não fisicamente, como mandava a lei judaica. A solução estava difícil, até que Tiago, irmão do Senhor Jesus trouxe a solução. Propôs que aos irmão gentios fosse ordenado apenas que se guardassem de algumas coisas que estão registrada em atos (Atos 15.20). A maioria do concilio aprovou a solução. Isto deixou Paulo e Barnabé muito felizes. Agora podiam oficialmente pregar apenas o Evangelho, sem medo da interferência dos judeus. Se bem que eles continuaram a "perturbar" o ministério de Paulo. Mas agora não podiam denunciar a Igreja a maneira de Paulo evangelizar pregando a salvação pela Graça de Deus e a fé no sacrifício de Jesus, sem o peso que muitos queriam.

Aprendemos que, pregar o Evangelho é nossa obrigação. Não devemos esperar reconhecimento de todos, podemos ser criticados e acusados de sermos negligentes e falsos. Alguns até usam de recursos acusatórios para tentar de qualquer forma denegrir a imagem de quem se impos essa obrigação. O pregador deve estar preparado para agradar a Deus, e jamais desistir, pois a cada pedra que atiravam em Paulo ele ficava mais forte. "Nada me separará do amor de cristo" disse ele. O que era o espinho da carne de Paulo? Muitos supõe isso ou aquilo, mas a Bíblia não diz, mas com certeza era algo que o incomodava, mas cristo disse: Paulo o meu poder se aperfeiçoa na sua fraqueza. Se Paulo fosse olhar para as palavras dos que o acusavam, ele haveria de desistir. Evangelizar não é impor mas sim,  pregar o Evangelho como manda a Bíblia. Quantas pessoas se perderam e voltaram ao "velho mundo" por não se adaptarem em uma determinada igreja? Paulo pregava o Evangelho sempre direcionado a Cristo. Sem duvida Paulo foi o maior missionário que se tem noticia, mesmo sendo fraco como ele mesmo diz no capitulo 7 aos Romanos não parou de pregar a salvação em Jesus.

Suas cartas são um legado para os cristãos. Paulo nos ensinou como deve ser a igreja, para que ela sirva de exemplo para os que estão sendo alcançados pela Palavra de Deus. Nela ele não esqueceu de ensinar como devem se portar todos os irmãos, seja do pequenino aos bispos, pastores e presbíteros etc. Mas acima de tudo isso, o que mais marca nas epistolas de Paulo é que mesmo sendo fraco, fez tudo isso por amor, não deixou de amar, e perdoar. Que possamos pregar o evangelho, amando a Deus sobre todas as coisas e o próximo como a ti mesmo.


Fiquem na paz do Senhor